Когнитивная разгрузка (cognitive offloading) имеет большое значение для разработчиков образовательных программ и обучающей среды. Представьте себе такую ситуацию: вы создали отличный онлайн-курс, обучающиеся с удовольствием его изучают и оставляют положительные отзывы в конце. Однако если вы проверите их знания через месяц, то обнаружите, что они практически ничего не помнят из пройденного материала. Почему так происходит?
Человеческая память сложна, и формирование долговременных воспоминаний зависит от множества факторов. Однако первым шагом к запоминанию информации является ее попадание в рабочую память. Если информация не задерживается даже в кратковременной рабочей памяти, она не перейдет в долговременную.
Объем рабочей памяти ограничен, и вместить в нее слишком много информации невозможно. Читая, наблюдая или слушая что-либо, человек самостоятельно решает, осознанно или нет, какую информацию ему следует запомнить, а какую можно просто записать или сохранить на внешнем носителе, например, в файле или в закладках, чтобы воспользоваться ею при необходимости. Такой процесс переноса информации на внешние носители без участия собственной памяти и есть когнитивная разгрузка.
Современные обучающиеся часто просто сохраняют учебные презентации из курса на своих компьютерах, считая, что этого достаточно, и им не нужно ничего запоминать, так как в любой момент они смогут открыть презентацию и найти нужную информацию.